据不完全统计，在煤矿重大事故中，与地质条件有关的占80%。这些地质条件都是看不见、摸不着的隐蔽致灾体，统称为矿山隐蔽致灾因素。

矿山隐蔽致灾因素是指隐伏在煤层及其围岩内，在开采过程中可能诱发灾害的地质构造和不良地质体及其在采动应力耦合作用下形成的灾变地质体。主要包括：老窑采空区、各种水体（含水层）、断层、节理、褶皱、陷落柱、冲击地压、瓦斯和应力异常区、煤层自燃与发火、离层水、封闭不良钻孔等。

煤矿隐蔽致灾因素具有隐蔽性、时变性、突发性的特点，探测和预防难度大，随着煤矿开采活动而演变成灾的现象时有发生。近年来出现了多种新型隐蔽致灾因素和灾害形式，例如断层滞后导水、采动离层水为突水水源的水害事故、瓦斯延期突出、浅埋深煤层开采冲击地压、近距离煤层群火灾等。

开展隐蔽致灾因素普查是体现预防为主、源头治理的治本之策，是有效防范煤矿重特大灾害事故的重要举措，是推进煤矿资源整合、严格安全准入的重要抓手，也是一项长期、艰巨的工作。